Elle est bichonnée, elle est bien nettoyée, elle l’est surtout pour les touristes qui arpentent ses quais. Elle est objet de tous les soins, tous les égards, comme il sied aux cartes postales ou aux images d’Epinal. Mais n’en fait-on pas trop en terme esthétiques pour ce lieu. Et s’il est aisé de lustrer facilement ce qui brille, au détriment de quoi cela se fait-il ?
La mobilité en rade
Les cyclistes ne peuvent plus passer le long du jardin anglais, on les a repoussé à l’arrière du jardin (pas sur la route non, ça aurait probablement trop dérangé les automobilistes). Une piste provisoire s’étend le long du pont du Mont-Blanc où les cyclistes s’encolonnent (impossible de dépasser), avec au bout un arrêt mortel au pied de l’hôtel des Bergues, obligeant les vélos à monter sur les trottoirs s’ils veulent tourner pour remonter sur la rue de Chantepoulet pendant que les véhicules les frôlent.
Toujours et encore, la ville demeure pensée pour les voitures avant tout. L’autoroute urbaine qui longe le lac est dangereuse, avec des passages-piétons à risques, insuffisamment signalés le long du quai Gustave Ador, des temps de passage trop courts devant l’Horloge Fleurie – faut être adepte du sprint pour passer-, ou le long du quai Wilson – et tant pis pour les aîné.e.s ou les personnes à mobilité réduite-. La priorité aux voitures demeure la norme, c’est regrettable. Voilà pourtant, au-delà des vernis cosmétiques, ce qui changerait vraiment la rade : la rendre aux habitant.e.s, pas au trafic de transit.
Au moment où certains évoquent un réaménagement futur de la rade et se réjouissent de l’ouverture de la nouvelle plage aux Eaux-Vives en 2019, pourquoi ne pas aller au-delà de l’esthétisation des quais, et refuser de laisser une autoroute les balafrer? La rade, belle rade, objet de tous les soins et obsessions, est bichonnées, nettoyée, mais malheureusement, aucun choix fort n’est posé pour la rendre à ses habitant.e.s.
Superficie ici, abandon là-bas
Témoin, le concept de l’été pour la rade : l’Escale. Sorte de structure hybride, accueillant des concerts et une simili-bibliothèque (plutôt une colonne phallique avec trois ouvrages posés dedans), offrant des hamacs pour s’y délasser et à coups de publicités sponsorisés sur Facebook cherchant à faire venir des gens là où ils vont naturellement.
Oui, c’est agréablement fait, avec une prime à l’effet d’aubaine pour celui qui passe par là. Mais finalement à qui cela s’adresse-t-il, avec quelle intention ? Aux badauds, aux touristes? Et pourquoi déposer cette escale dans la rade alors que des quartiers comme le Petit-Saconnex, les Acacias, ou Châtelaine, manquent d’infrastructure publique, que des places de jeux nécessitent des rénovations urgentes sur la rive droite, pendant que des Maisons de quartier déplorent le manque de moyens et de ressources pour les centres aérés et l’accueil de jeunes?
Plutôt que de renforcer encore la centralité, et l’attractivité de lieux naturellement fréquentés, ne serait-il pas plus intéressant de renforcer une présence dans des lieux inanimés ou oubliés et amener les services publics là où il y a un déficit de ressources et, ou, des quartiers impactés par des travaux ou des changements structurels de fond ?
Tape à l’oeil
Le développement tape à l’oeil, d’animation facile et racoleur, ce tout à la rade, bien que sympathique accentue surtout, pour certains, le sentiment d’être les oublié.e.s d’une politique centrifuge.
Et certes, s’il est plus sexy pour un magistrat de mettre des lumières autour de la rade en hiver avec le festival Geneva lux, et en été de frimer avec l’Escale, il est intéressant de se demander, en terme de politique publique, si le plus urgent est réellement de mettre des lampions à la place Bel-Air et des hamacs le long du quai Gustave-Ador.
Point de vue communication, ça marche, évidement. Sur instagram c’est joli. Mais cela renforce surtout le sentiment qu’il y a des zones privilégiées et des quartiers éloignés, moins bien équipées et soignés. En terme de cohésion sociale, ce n’est ni bon ni souhaitable. C’est également une manière de surfer sur les problèmes de fond sans les traiter (trafic routier, gentrification). Et si certains exécutent les demandes des hôtels de luxe de la rive droite pour qu’un tournoi de beach-volley soit déplacé au Port-Noir, car le bruit des sportifs incommodait les clients, ils restent plus hermétiques aux attentes et demandes des associations et habitant.e.s plus éloignés de la rade.
Escale
Le sentiment doux et sucré de lieux comme l’Escale ne fait ainsi aucunement disparaître les rapports de force et d’emprise sur l’espace public.
Au contraire même, en dépit des baby-foot et de la pétanque, ils les accentuent et rappellent qu’en terme de choix de lieux et d’intervention publique, rien n’est neutre.
Politiquement, renforcer ce qui est fort et délaisser ce qui nécessite plus d’attention ne fait que creuser les inégalités. C’est le choix fait quand on bichonne superficiellement la rade, tournant le dos à ce qui se passe fondamentalement au-delà de celle-ci.
Ô rade ô désespoir. Ô communicants ennemis.