Comme de nombreux genevois, je ne suis pas né ici, n’ai pas fait mes classes à Genève. Je suis arrivé dans cette ville en cours de route, ai été touché par sa capacité à accueillir la différence, par sa dimension cosmopolite.
A un âge qui n’était plus celui de l’adolescence, je suis venu travailler à Genève, ai été marqué par la possibilité de m’y sentir bien, en un mot, comme chez moi (en fait, bien mieux). Non pas que j’avais grandi très loin, oh non, juste à une soixante de kilomètres, mais parfois ceux-ci sont plus difficiles à franchir que des milliers, sachant que les rivalités sont aussi cocasses que tenaces, et les barrières bien posées dans les têtes.
Ubi bene, ibi patria dit le proverbe latin : là où je suis bien, là est ma patrie. Genève a toujours été une ville de refuge, elle en tire sa grandeur, sa force et sa beauté.
Comprendre Genève
Bien sûr, quand on n’est pas du cru, il manque des morceaux pour comprendre le récit local. Quand certains parlent des années des squats où de quelques scandales ayant émaillé la vie politique d’alors, du 25 rue du Stand en passant par les rapport complexe entre l’Etat et les communes; de grands projets ayant modelé ou défiguré Genève, on se rend compte du décalage.
Il y a certaines inimités (ou intimités) aussi que l’on n’explique pas et que mêmes les principaux protagonistes semblent avoir oublié. Que s’est-il donc passé avant? Quelles Genferei a-t-on loupé? La mémoire vivante est parfois défaillante. Les récits sont contradictoires et l’histoire se réécrit sans cesse. Quelque chose s’est déroulé à Genève, durant les années passées, qui modèle le présent et auquel les nouvelles générations ou les nouveaux arrivants n’ont accès que par sourires entendus ou regards en coin. Il manquait un livre pour lever le voile. Albert Rodrik et Olga Baranova s’y sont attelés.
Mémoire vive
Les éclusiers de la porte étroite[1] d’Albert Rodrik et Olga Baranova est un livre généreux qui retourne les cartes. Tout d’abord, parce que tous deux ont ce parcours de migrants, qui leur permet d’avoir un regard distancé sur la réalité locale, mais aussi parce que, camarades socialistes, leur compréhension n’est ni complaisante ni liée à des liens ataviques. Ils sont libres ces deux! Ce recueil éclaire la réalité genevoise, suisse, avec perspicacité, sans pour autant être un livre d’histoire. On y découvre avec plaisir aussi l’excellent texte d’Eloisa Gonzalez Toro, fille de réfugié chilien, qui s’exprime sur la nouvelle constitution pour Genève. Pas de langue de bois ici. Les écritures sont tranchées, le parti pris affirmé.
Des parcours rythmés par l’engagement
Olga Baranova suivait il y a dix ans les cours d’une classe d’insertion scolaire à Genève. Elle est devenue suissesse juste avant son élection aux municipales de 2011. Aujourd’hui, elle termine avec brio des études de sciences politiques, et représente Genève à Berne au sein du parti socialiste.
Albert Rodrik, est arrivé à Genève en 1955, en provenance d’Istanbul, pour étudier le droit à l’université. Jeune fils d’une famille de commerçants juifs turcs passé chez chez les frères chrétiens, il ne connaît personne quand il débarque au bout du lac. « Pourquoi Genève? Paris n’était pas envisageable, car je me serai dévergondé, et Bruxelles était mauvaise pour mes bronches! Alors je me suis retrouvé à Genève et j’y suis resté » Syndicaliste, un temps comédien et employé de banque, adhérant au PS en 1975, l’homme a travaillé comme haut fonctionnaire durant 15 ans pour des magistrats de diverses obédiences. Appelé le sage au sein du parti, fin connaisseur de la politique locale, il est un guide, une référence, une mémoire vive.
Ce livre est en fait un carrefour, de générations, de récits, de regards. Albert est un sage, Olga une combattante, et Genève méritait bien cet hommage de deux migrants devenus des références.
Nous ne croyons pas au grand soir mais à tous les petits matins
Je ne suis pas convaincu que, pour les Suisses, la perception d’être un peuple ou des peuples parmi d’autres de cette planète, solidaires qu’ils le veuillent ou non, soit bien ancrée dans leur tête. Albert a raison. Nous avons besoin de ce petit livre qui permet de comprendre un parcours, des communes, un canton, et un peu de cette complexité helvétique dont on est fier sans toujours la saisir.
Car rien n’est acquis, ni à l’abri, que l’on soit né d’ici ou d’ailleurs. Et c’est l’engagement dans le présent qui oriente les pas, change la donne, pas le pedigree, ni la naissance. Comme des éclusiers de la porte étroite, démocrates, réformistes, nous ne croyons pas au grand soir mais à tous ces petits matins où les espaces de liberté sont sans cesse élargis en dépit de l’économie de marché.
J’ai pour ma part trouvé dans ce livre des raisons d’espérer et de mieux comprendre notre Genève où l’engagement quotidien pour une société plus juste se poursuit.
[1] Albert Rodrik, Olga Baranova, les éclusiers de la porte étroite, Editions Slatkine, Genève, 2016.
…………………………………